Americká mise na Měsíc u příležitosti prvního letu nové rakety Vulcan

Karel Malý 8. 1. 2024 3 minuty čtení

Když zítra odstartuje první americká mise při přistání na Měsíci od Apolla, vynese ji do vesmíru nová generace raket s názvem Vulcan, které jsou poháněny dvěma metanovými motory a nejdelším jednosegmentovým raketovým posilovačem, jaký byl kdy vyroben.

Zdá se, že mise Peregrine Astrobiotics hromadí spoustu zajímavých věcí, ještě než vůbec opustí zem. Není to jen první americká mise při přistání na Měsíci za více než půl století, bude to také první americká mise na Měsíc s využitím soukromě vlastněné a provozované kosmické lodi a nasadí první americký lunární rover.

Nyní lze k tomuto seznamu přidat první let první rakety Vulcan/Centaur United Launch Alliance (ULA), která nahrazuje úctyhodný Atlas V, který byl vyřazen v říjnu 2023.

Vulcan/Centaur, založený na raketách Atlas V a Delta IV, je větší než obě a může zvednout těžší náklad ve své kapotáži užitečného zatížení o šířce 17,7 stop (5,4 m) vyrobené ze sendvičové kompozitní struktury. Jeho vývojová historie byla dlouhá a komplikovaná, poznamenaná různými zpožděními spojenými s nutností nahradit Atlas V, který byl vyřazen, protože motory ruské výroby, které jej poháněly, byly po ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022 nedostupné.

Horním stupněm nosné rakety je modernizovaná raketa Centaur, která je poháněna kapalným vodíkem a kyslíkem pohánějícími motory RL10CX s pevnými nástavci trysek. Mezitím první stupeň Vulcan používá dvojici motorů BE-4 postavených společností Blue Origin, které spalují kapalný zemní plyn a kyslík a produkují tah 1,1 milionu lb. Protože zemní plyn má menší energetickou hustotu než vodík, musí Vulcan nést mnohem větší palivové nádrže než Atlas V. Při přepravě velmi velkého užitečného zatížení může Vulcan/Centaur stát až 221 stop (67,4 m).

Kromě toho Vulcan obsahuje 63palcový (160 cm) průměr a prodlouženou délku s grafitovým epoxidovým motorem (GEM 63XL) od společnosti Northrop Grumman s pevným raketovým posilovačem (SRB), který bude také létat poprvé. Podle společnosti je 72 stop (22 m) páté generace GM 63 XL nejdelším monolitickým SRB, který byl kdy vyroben pro let. Tam byly větší a delší motory, ale ty byly postaveny v částech, které byly sešroubovány dohromady.

Pevné posilovače se přidávají k prvnímu stupni jádra Vulcan v párech až šesti, aby zajistily dodatečný tah při startu v celkové výši až 3,3 milionu liber. To umožňuje Vulcan/Centaur umístit užitečné zatížení až 60 000 lb (27 200 kg). na nízkou oběžnou dráhu Země a 32 000 lb (4 500 kg) na geosynchronní přenosovou dráhu. Menší užitečné zatížení lze umístit na meziplanetární trajektorie a dokonce je poslat ven ze sluneční soustavy.

Zítřejší start bude z Space Launch Complex-41 na Cape Canaveral Space Force Station na Floridě, ale Vulcan/Centaur může startovat také z Space Launch Complex-3 na Vandenberg Space Force Base v Kalifornii.

Video níže představuje ULA Vulcan.