Drobné zařízení Airbusu chrání zaniklé satelity před pádem

Abychom pomohli v boji s rostoucím problémem vesmírného odpadu, CubeSat vypuštěný EnduroSat 11. listopadu 2023 s názvem Exo-0 obsahuje 100g (3,5 oz) zařízení vyvinuté společností Airbus, které využívá magnetické pole Země k zabránění pádu mrtvých satelitů. .

Podle US Space Surveillance Network obíhá kolem Země přes 25 000 umělých objektů. Vzhledem k obrovskému objemu obklopujícímu blízkokosmickou oblast Země je to velmi malé číslo, ale většina satelitů je natěsnána na několik velmi žádoucích drah. Je to trochu jako letecké a námořní cesty. Můžete cestovat po většině zemského povrchu a jen zřídka vidět loď nebo letadlo, ale na rušných trasách jsou přeplněné jako na dálnici.

Když se srazí dva satelity, výsledkem je oblak šrapnelu, který výrazně zvyšuje šance na další srážky a větší poškození, označovaný jako Kesslerův syndrom. Vzhledem k tomu, že v příštích několika letech jsou plánovány tisíce dalších vypuštění satelitů, je proto řízení vesmírného odpadu velmi vysokou prioritou.

Airbus

Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, je zajistit, aby nefunkční satelity zůstaly stabilní, protože padající družice je pro záchrannou kosmickou loď obtížnější ukotvit, a to způsobuje, že družice nepředvídatelně interaguje s jemnou atmosférou, což vede k nestabilní oběžné dráze.

Patentovaný Airbus Detumbler je jednoduché zařízení, které se přišroubuje k satelitu a funguje jako stabilizační systém, který nevyžaduje žádnou externí energii ani pohonné hmoty. Je to jednoduše kryt obsahující centrální rotorové kolo a magnety, které interagují s magnetickým polem Země.

Podle Airbusu za normálních okolností rotor funguje jako kompas a orientuje mrtvou kosmickou loď tak, aby sledovala magnetické pole. Pokud se kosmická loď začne převracet, pohyb rotoru generuje vířivé proudy, které působí jako třecí moment. To tlumí pohyb a stabilizuje satelit.

Detumbler by měl být testován na oběžné dráze začátkem příštího roku.

Zdroj: Airbus