Jupiterova Velká rudá skvrna je nestabilní, „chvěje se jako miska želatiny“

Snímky s vysokým rozlišením pořízené Hubbleovým vesmírným dalekohledem Jupiterovy Velké rudé skvrny odhalily, že není tak stabilní, jak jsme si mysleli. Místo toho se Spot mačká dovnitř a ven, přičemž NASA to popisuje jako „chvění jako miska želatiny“.

Astronomové sledují Jupiterovu velkou rudou skvrnu (GRS) již nejméně 150 let. Ale fascinující a obrovský bouřkový systém, který je dostatečně velký na to, aby pohltil Zemi, se vzdal některých nových detailů díky novým snímkům s vysokým rozlišením, které poskytl Hubbleův vesmírný teleskop NASA.

Snímky nasbírané během 90 dnů mezi prosincem 2023 a březnem 2024 vypadají jako Van Goghův obraz a odhalují, že GRS není tak stabilní, jak si vědci mysleli.

„Ačkoli jsme věděli, že se jeho pohyb v zeměpisné délce mírně liší, neočekávali jsme, že jeho velikost bude oscilovat,“ řekla Amy Simonová z Goddard Space Flight Center NASA a hlavní autorka článku o zjištěních. „Je to opravdu poprvé, co máme správnou zobrazovací kadenci GRS. S vysokým rozlišením HST můžeme říci, že GRS se rozhodně vtahuje dovnitř a ven a zároveň se pohybuje rychleji a pomaleji. To bylo velmi neočekávané a v současné době neexistují žádná hydrodynamická vysvětlení.

NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC); Zpracování obrazu: Joseph DePasquale (STScI)

Hubble každoročně monitoruje Jupiter a další vnější planety sluneční soustavy prostřednictvím programu Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), který funguje již 10 let. Tato pozorování však pocházela z programu věnovaného GRS.

Simon a její tým výzkumníků přiměli HST přiblížit Spot, uvězněný mezi dvěma tryskovými proudy, aby prozkoumali jeho tvar, velikost a jemné barevné změny.

„Jak se GRS zrychluje a zpomaluje, tlačí se proti větrným proudům na sever a na jih od něj,“ řekl Mike Wong, spoluřešitel z University of California v Berkeley. „Je to podobné jako u sendviče, kde jsou plátky chleba nuceny vyboulit, když je uprostřed příliš mnoho náplně.“

Tisková zpráva NASA také popisovala GRS jako „chvějící se jako miska želatiny“.

Z informací shromážděných programem OPAL víme, že GRS se zmenšuje. Vědci předpovídají, že se bude i nadále zmenšovat a nakonec získá stabilní, méně protáhlý tvar.

„Právě teď přeplňuje své pásmo zeměpisné šířky vzhledem k poli větru,“ vysvětluje Simon. „Jakmile se smrskne uvnitř toho pásma, vítr ho opravdu udrží na místě.“

Doufáme, že budoucí snímky z HST odhalí další tajemství o Jupiteru a odhalí základní příčinu oscilace, která způsobuje, že se Velká rudá skvrna chvěje.

Studie byla zveřejněna v Planetární vědecký žurnál.

Zdroj: NASA