Mise NASA k asteroidu v hodnotě 10 biliónů USD odstartovala

Hluboký vesmírná sonda NASA k odhadovanému asteroidu bohatému na kov v hodnotě 10 kvadrilionů amerických dolarů je na cestě. Mise Psyche odstartovala 13. října v 10:19 EDT ze startovacího komplexu 39A v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě na vrcholu rakety Falcon Heavy společnosti SpaceX.

Dnešní start přišel po 24hodinovém zdržení kvůli špatnému počasí na mysu Canaveral. Kosmická loď vzlétla během jednosekundového startovacího okna bez větší nehody a dosáhla oddělení druhého stupně kolem 5 minut.

Hodinu po startu se robotická kosmická loď oddělila od posilovače a v 11:50 EDT Mission Control navázala obousměrnou komunikaci přes komplex NASA Deep Space Network v australské Canbeře.

Sonda je nyní na cestě ke svému jmenovci, asteroidu Psyche, o který je velký zájem kvůli vysokému obsahu kovů. Kromě vědecké hodnoty by možnost těžby takových asteroidů mohla způsobit revoluci v ekonomice Země.

To vše však musí počkat do srpna 2029, kdy se Psyche dostane na oběžnou dráhu kolem 173 mil (279 km) širokého asteroidu.

„Rozloučili jsme se s naší kosmickou lodí, která je centrem tolika pracovních životů po tolik let – tisíců lidí a desetiletí,“ řekla Lindy Elkins-Tantonová, hlavní výzkumná pracovnice Psyche na Arizonské státní univerzitě v Tempe. „Ale ve skutečnosti to není cílová čára; je to startovací čára pro další maraton. Naše kosmická loď je na cestě k našemu asteroidu a my zaplníme další mezeru v našich znalostech – a vybarvíme jiný druh světa v naší sluneční soustavě.“ „

Video níže rekapituluje zahájení mise Psyche.

Zdroj: NASA