První okřídlený vesmírný letoun na světě v závěrečné fázi před debutovým letem na ISS

První okřídlené komerční kosmické letadlo na světě dorazilo do Kennedyho vesmírného střediska NASA na Floridě, do konečného cíle před svou první misí na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) koncem tohoto roku.

Po přísných testech v testovacím zařízení Neila Armstronga v Ohiu dostal vesmírný letoun Dream Chaser DC-100 s názvem Tenacity zelenou k zahájení finálních příprav před startem, jako je dokončení systému tepelné ochrany a integrace užitečného zatížení, než se vydá na cestu na United. Vypusťte raketu Vulcan Alliance (ULA), která doručí na ISS 7 800 liber (3 540 kg) potravin, vody a vědeckých experimentů.

Pro Tenacity a jeho tvůrce, Sierra Nevada Corporation (SNC) (s projektem nyní pod nezávislou větví, Sierra Space), to byla dlouhá cesta. Dream Chaser byl vyvíjen od svého oznámení v září 2004 a původně měl být součástí programu NASA Commercial Crew, který dopravoval astronauty na ISS a zpět. V roce 2014 si ji však uzurpovaly Boeing a SpaceX, přičemž tyto dvě společnosti získaly kontrakty Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) v celkové hodnotě 6,8 miliardy USD. SNC selhalo v této výzvě a v té době Dream Chaser vypadal spíše jako Dream Dashed.

Dream Chaser se však rychle vrátil do centra pozornosti NASA a v roce 2016 kosmická agentura vyzvedla kompaktnější vesmírné letadlo bez posádky, aby se stalo prvním svého druhu, který přepraví životně důležitý náklad na ISS – a také přiveze kritický náklad zpět na ISS. Země. Dobrý tah i od NASA; Boeing Starliner – který vyhrál společnost, se kterou v roce 2014 uzavřel kontrakt na CCtCap – byl sužován problémy a zpožděními a stále ještě nedokončí start s posádkou. (Po zpožděních je plánované spuštění na sobotu 25. května.)

NASA

Tenacity bude první z flotily všestranných, opakovaně použitelných kosmických letadel se zvedacím tělem navržených pro tyto „doručovací dráhy“ na nízké oběžné dráze. Má jak vnitřní trysky se třemi režimy pro přesnou manévrovatelnost při přistání na ISS, tak pevná křídla, která mu umožňují znovu vstoupit do zemské atmosféry a autonomně přistát na Kennedyho ranveji s hmotností 1,5 g – „pevné“ přistání, které je kompatibilní s komerčními dráhami v okolí. zeměkoule.

Co se na Zemi nevrátí v jednom kuse, je spárovaný nákladní modul Shooting Star společnosti Tenacity, který dorazil do Kennedyho 11. května. Kompaktní 15stopý (4m) modul, který pojme až 7 000 lb (3 175 kg) nákladu a další externí sklad, je navržen tak, aby shořel při návratu. V podstatě se to a až 8 500 lb (2 590 kg) odpadu rozpadne díky ohnivé spalovně Země poháněné atmosférickým tlakem.

No, myslíme si, že už víme, proč byla pojmenována „Shooting Star“…

Vesmír Sierra

Očekává se, že Tenacity odstartuje z Space Launch Complex-41 na Cape Canaveral Space Force Station a stráví asi 45 dní v ukotvení na ISS, než se rozloučí se svým nákladním modulem a zaletí dolů k horizontálnímu přistání na Kennedyho ranveji. Vrátí se s až 3500 lb nákladu, včetně důležitých vědeckých dat z práce na vesmírné stanici.

Sierra Space říká, že bude provozovat výrobní linku pro montáž modulů Shooting Star, přičemž pro každou misi bude potřeba nový. NASA říká, že podnikne nejméně sedm nákladních misí s Tenacity, což může potenciálně zvýšit nosnost kosmického letadla a prodloužit mise až na 75 dní.

Dohnat dlouhou cestu ke startu v tomto videu níže.

Zdroj: NASA