Rolls-Royce odhaluje maketu budoucího měsíčního reaktoru

Rolls-Royce nám umožnil nahlédnout do jaderné budoucnosti kosmických lodí nové generace a základen na Měsíci, když na britské vesmírné konferenci v Belfastu, která se konala od 21. do 31. 2023.

Vzhledem k tomu, že se jakýkoli počet národů a soukromých společností zavázal zahájit stále větší počet misí na Měsíc s posádkou i bez posádky, a také rozšířit aktivity do hlubokého vesmíru, je nalezení spolehlivého zdroje energie mimo solární panely nezbytností.

Chemické rakety navíc od prvních testů V2 během druhé světové války operovaly blízko svých teoretických limitů. Jak se lidstvo vydává dále do hlubokého vesmíru a se zvyšující se potřebou hlídat a udržovat satelity na oběžné dráze Země, je zapotřebí účinnější pohonný systém.

V rámci programu financovaného britskou kosmickou agenturou ve výši 2,9 milionu GBP (3,6 milionu USD) pracuje Rolls-Royce na novém mikroreaktoru, který by tyto potřeby řešil. Tento malý pokročilý reaktor, který je naplánován na demonstraci na Měsíci začátkem příštího desetiletí, je navržen tak, aby poskytoval budoucím základnám energii potřebnou nejen k plnění velmi ambiciózních úkolů, ale také k ohřevu základen, aby mohly přežít extrémně chladná lunární noc.

Kromě toho je nový reaktor navržen tak, aby fungoval jako zdroj energie pro elektrické a jiné pohonné systémy, které rozšíří dosah mise do vnější sluneční soustavy i mimo ni, a aby umožnil údržbářským a hlídkovým kosmickým lodím pohybovat se mezi oběžnými drahami Země mnohem rychleji a rychleji. flexibilitu, než je dnes možné.

To vše je dobré a dobré, ale až dosud měla veřejnost a průmysl k dispozici pouze konceptuální umění mikroreaktoru. Tedy dokud Rolls-Royce neodhalil svůj model demonstračního reaktoru, který bude hledat odpovědi na to, jak generovat teplo, jak toto teplo přenášet a jak ho přeměňovat na elektřinu.

Maketa je výřez, který ukazuje základní konstrukci mikroreaktoru, včetně toho, co vypadá buď jako palivové tyče, což je nepravděpodobné, nebo jako součást systému přenosu tepla. Podle společnosti je zařízení štěpným reaktorem fungujícím na stejném principu jako komerční energetické reaktory na Zemi, i když využívá pokročilou konstrukci spoléhající na TRi-structural ISOtropic (TRISO) částicové palivo, které je variantou paliva reaktoru s oblázkovým ložem, které nahrazuje tyče palivovými koulemi o velikosti kulečníkové koule, které se skládají z obohaceného uranu, uhlíku a kyslíku. Uranové jádro je utěsněno uvnitř vrstev uhlíku a keramiky. To je ze své podstaty bezpečnější než palivové tyče a umožňuje jednodušší systém chlazení plynu.

„Financování od britské vesmírné agentury umožnilo programu Rolls-Royce Micro-Reactor spolupracovat s britskou kosmickou agenturou, britskými akademickými institucemi a průmyslovými partnery a předvést to nejlepší z britských inovací a znalostí ve vesmíru,“ řekl Abi Clayton, Ředitel budoucích programů pro Rolls-Royce. „Toto financování umožnilo zásadní výzkum a vývoj technologií, které nás přibližují k tomu, aby se mikroreaktor stal realitou. Náš koncepční model vesmírného mikroreaktoru nám umožňuje demonstrovat, jak tato technologie přinese obrovské výhody jak pro vesmír, tak pro Zemi.“

„Technologie mikroreaktorů poskytne schopnost podporovat případy komerčního a obranného použití a zároveň poskytne řešení pro dekarbonizaci průmyslu a poskytne čistou, bezpečnou a spolehlivou energii.“

Zdroj: Rolls-Royce