NASA převádí čůrání na pitnou vodu na Mezinárodní vesmírné stanici

Astronauti na meziplanetárních misích budou mít o něco menší žízeň poté, co se novému systému NASA podařilo získat zpět 98 % odpadní vody na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) přeměnou věcí, jako je moč, do pitného stavu.

Budoucí mise do hlubokého vesmíru s posádkou, které potrvají měsíce nebo dokonce roky, se budou velmi lišit od těch, které proběhly dříve. Doposud si astronauti buď nosili vlastní zásoby, nebo se spoléhali na pravidelné návštěvy nákladních lodí. Pokud jde o odpadní produkty, ty byly jednoduše likvidovány různými způsoby. Bohužel mise do hlubokého vesmíru takový luxus nemají.

Například mise na Mars by mohla trvat dva roky. To je hodně vody, kterou si s sebou vezmete za galon (3,8 l) na osobu a den. Pokud má kosmická loď čtyřčlennou posádku, vyjde to na minimálně devět tun vody. Končí to také jako tuny čůrání.

NASA

Ideální plavidlo by bylo v podstatě soběstačné se schopností recyklovat vzduch a vodu a také pěstovat vlastní jídlo jako uzavřený ekosystém. Jako první krok k tomu NASA testovala komponenty pro regeneraci vody svého Environmental Control and Life Support System (ECLSS) na palubě ISS.

Skládající se ze systému rekuperace vody, sestavy vodního procesoru (WPA), sestavy procesoru moči (UPA) a sestavy procesoru solanky (BPA), ECLSS obnovuje a znovu zpracovává vodu na vesmírné stanici pomocí řady kroků z moči. stejně jako dech posádky a pot, který se hromadí ve vzduchu, a následně jej čistí do pitné vody.

Sběr vody ze vzduchu je relativně jednoduchý pomocí pokročilého systému odvlhčování. S močí je však trochu riskantnější. UPA odstraňuje většinu vody pomocí vakuové destilace, která zanechává močovou solanku, která je tak nechutná, jak to zní. Jde o BPA, která využívá speciální membránovou technologii a fouká teplý suchý vzduch přes solný roztok, aby se odpařila voda, která se regeneruje stejným způsobem jako voda z dechu.

NASA

Získaná voda pak prochází řadou filtrů a katalytickým reaktorem, aby se rozložily kontaminanty, zatímco senzory kontrolují čistotu před přidáním jódu, aby se zničily všechny přítomné mikroby.

Výsledkem je 98% návratnost. Toho lze dosáhnout na Zemi, ale ECLSS dokáže totéž v nulové gravitaci. Stále však existuje problém, který by se dal nazvat odporem spotřebitelů, který se NASA pokusila vyřešit.

„Zpracování je v zásadě podobné některým pozemským systémům distribuce vody, jen se provádí v mikrogravitaci,“ řekla Jill Williamson, manažerka vodních subsystémů ECLSS. „Posádka nepije moč; pijí vodu, která byla regenerována, filtrována a vyčištěna tak, že je čistší než to, co pijeme tady na Zemi. Máme zavedeno mnoho procesů a mnoho pozemních testů, abychom zajistili důvěru, že vyrábíme čistou pitnou vodu.“

Video níže pojednává o projektu rekultivace vody.

Zdroj: NASA