Kolosální kosmická struktura by měla být příliš velká na to, aby existovala, říkají astronomové

Astronomové objevili kolosální kosmickou strukturu, která je tak velká, že hrozí, že podkope celé naše chápání vesmíru. Velký prstenec zabírá asi 3 % poloměru celého pozorovatelného vesmíru – a sám o sobě může být součástí stále větší struktury.

Velký prstenec – název, který je sakra podhodnocený – je téměř dokonale kruhová skupina galaxií a kup galaxií o průměru asi 1,3 miliarda světelných let a obvod asi 4 miliardy světelných let. Pokud by byla viditelná pouhým okem, měla by velikost 15 úplňků na noční obloze.

Je těžké přeceňovat, jak neuvěřitelně gigantické to je. Nadkupy galaxií jsou obvykle největší relativně běžnou strukturou ve vesmíru, měří přes sto milionů světelných let na šířku. Ty se mohou spojit do vláken, která se táhnou několik set milionů světelných let a tvoří součást vesmírné sítě.

Nejen, že je Velký prstenec větší než ty, ale je větší, než by mělo být možné pro jakoukoli strukturu. Podle Kosmologického principu, základní části fyzikální kosmologie, by měl vesmír vypadat jednotně ve všech směrech pro každého pozorovatele kdekoli v něm. Jistě, existují náhodné variace v distribuci hvězd a galaxií, ale na největších měřítcích se to všechno prolíná do homogenního vzoru jako statického. Kosmologický princip stanoví horní hranici 1,2 miliardy světelných let pro velikost jakýchkoli struktur – limit, který Velký prstenec očividně ignoruje. Abychom pokračovali v analogii, bylo by téměř nemožné, aby se statika na vaší televizi uspořádala do velkého obrazu Mony Lisy.

Pokud by to byl jednorázový nález, mohlo by být lákavé odmítnout Velký prsten jako anomálii nebo chybu. Není to však jediná „nemožná“ obří stavba – a není ani největší. Před dvěma lety stejná astronomka Alexia Lopezová z University of Central Lancashire objevila 3,3 miliardy světelných let dlouhý srpek zvaný Giant Arc. V roce 2015 jiní vědci objevili obří prstenec GRB s ohromujícím průměrem 5,6 miliardy světelných let. A pak je tu Velká zeď Hercules-Corona Borealis, galaktické vlákno, které se táhne nepochopitelných 10 miliard světelných let (ačkoli její status jediné struktury je předmětem diskuse).

University of Central Lancashire / Pozadí: Stellarium

Ještě podivnější je, že Velký prstenec a Obří oblouk byly objeveny ve stejné oblasti oblohy, přibližně ve stejné vzdálenosti – 9,2 miliardy světelných let od Země. Tým říká, že existuje šance, že oba jsou ve skutečnosti součástí jediné, ještě větší struktury.

„Podle současných kosmologických teorií jsme si nemysleli, že struktury v tomto měřítku jsou možné,“ řekl Lopez. „Mohli bychom očekávat jednu mimořádně velkou strukturu v celém našem pozorovatelném vesmíru.“ Přesto jsou Velký prstenec a Obří oblouk dvě obrovské stavby a jsou dokonce kosmologickými sousedy, což je neobyčejně fascinující.“

Vzhledem k tomu, že kosmologický princip v posledních letech zaznamenal tolik otřesů, vědci se možná budou muset podívat na podivnější modely. Tyto druhy obřích struktur by mohly být vytvořeny jednorozměrnými defekty nazývanými kosmické struny. Nebo mohou být vedlejším produktem modelu konformní cyklické kosmologie (CCC) Rogera Penrose, který v podstatě naznačuje, že náš vesmír je jedním článkem nekonečného řetězce, kde kolaps jednoho vesmíru vytvoří velký třesk, který zrodí další.

Astronomové budou bezpochyby pokračovat v hledání dalších těchto kolosálních struktur, aby pomohli vyřešit to, co představuje největší možnou záhadu.

Výzkum byl prezentován na 243. zasedání Americké astronomické společnosti (AAS) dne 10. ledna.

Zdroj: University of Central Lancashire