Horká planeta Jupiter spatřená ohonem jako kolosální kometa

Astronomové objevili exoplanetu s ohonem jako gigantická kometa. Planeta známá jako WASP-69b se pomalu vypařuje v záření své hostitelské hvězdy.

WASP-69b je plynný obr, který obíhá velmi blízko své hostitelské hvězdy, což znamená, že jde o druh planety, který se často nazývá horký Jupiter. To samo o sobě není příliš vzrušující – to jsou některé z nejběžněji nalezených exoplanet, protože jejich velikost a blízkost ke hvězdám je snadno odhalují.

Co je ale na WASP-69b divné, je jeho dlouhý luxusní ocas, který by mu dodal vzhled gigantické komety. Intenzivní záření z hvězdy – hvězdného větru – nejen že vaří z atmosféry planety, ale také ji smetá do dlouhého proudu jako ohon komety.

V nové studii astronomové použili observatoř KECK na Havaji k podrobnějšímu prozkoumání WASP-69 b, čímž odhalili celý rozsah jeho ocasu. Zjistili, že se táhne asi 580 000 km (360 000 mil), což je zhruba jeden a půlkrát větší vzdálenost od Země k Měsíci.

„Práce předchozích skupin ukázala, že tato planeta ztrácí část své atmosféry a naznačovala, že jde o jemný ohon nebo možná vůbec žádný,“ řekla Dakotah Tyler, první autorka studie. „Nyní jsme však definitivně detekovali tento ohon a ukázali, že je nejméně sedmkrát delší než samotná planeta.“

Tým říká „alespoň“, protože ve skutečnosti vypršel čas pozorování, než viděli konec ocasu. Nedá se říci, jak daleko skutečně sahá, ale pravděpodobně se stejně časem mění, jak se mění hvězdný vítr.

Zdá se, že WASP-69b ztrácí plyn – většinou vodík a helium – rychlostí asi 200 000 tun za sekundu. Zní to, jako by rychle ubývalo, ale každou miliardu let se otřese přibližně na jednu hmotu Země. To znamená, že během své dosavadní odhadované životnosti planeta ztratila asi dvě zemské plyny – a je toho mnohem víc, odkud to přišlo.

„WASP-69b s hmotností přibližně 90násobku hmotnosti Země má tak velkou zásobárnu materiálu, že ani ztráta tohoto obrovského množství hmoty ji v průběhu jejího života příliš neovlivní,“ řekl Tyler. „Nehrozí, že během života hvězdy ztratí celou svou atmosféru.“

Výzkum byl publikován v The Astrophysical Journal. Na animaci ocasu se můžete podívat ve videu níže.

Zdroje: UCLA, NASA