Francouzské startupy s umělou inteligencí se cítily nezastavitelné. Pak přišly volby

„Pak na druhém extrému, [the left-wing New Popular Front] byli tak hlasití ohledně všech daňových opatření, která chtějí vrátit, že to vypadá, že se právě vracíme do období před Macronem,“ říká Varza. Poukazuje na francouzské hnutí „les pigeons“ (nebo „přísavky“) z roku 2012, kampaň rozzlobených internetových podnikatelů, která se postavila proti plánu socialistického prezidenta Françoise Hollanda dramaticky zvýšit daně zakladatelům.

Maya Noël, generální ředitelka France Digitale, průmyslové skupiny pro startupy, se obává nejen schopnosti Francie přilákat talenty ze zámoří, ale také toho, jak přitažlivá bude příští vláda pro zahraniční investory. V únoru Google oznámil, že v Paříži otevře nové centrum umělé inteligence, kde bude sídlit 300 výzkumníků a inženýrů. O tři měsíce později Microsoft také oznámil rekordní investici ve výši 4 miliard dolarů do své francouzské infrastruktury AI. Meta má výzkumnou laboratoř AI v Paříži od roku 2015. Dnes je Francie atraktivní pro zahraniční investory, říká. „A my je potřebujeme.“ Google ani Meta neodpověděly na žádost WIRED o komentář. Microsoft to odmítl komentovat.

Samotného Macrona hlasování nesesadí – prezidentské volby jsou naplánovány až na rok 2027 – ale výsledek voleb by mohl dramaticky přetvořit dolní komoru francouzského parlamentu, Národní shromáždění, a dosadit premiéra z krajní pravice nebo levice – křídelní koalice. To by uvrhlo vládu do nejistoty, což by zvýšilo riziko patové situace. Za posledních 60 let došlo pouze ke třem případům, kdy byl prezident nucen vládnout s premiérem z opoziční strany, což je uspořádání známé ve Francii jako „soužití“.

Žádný startup s umělou inteligencí nevytěžil z Macronovy éry více než Mistral, který mezi své spoluzakladatele počítá Cédrica O, bývalého ministra pro digitální technologie v Macronově vládě. Mistral se veřejně nevyjádřil k volbě, před kterou Francie stojí ve volbách. Nejblíže k tomu, aby se společnost podělila o své názory, je rozhodnutí Cédrica O znovu odeslat příspěvek X podnikatele Gillese Babineta z minulého týdne, který řekl: „Nenávidím krajní pravici, ale ekonomický program levice je surrealistický.“ Když se WIRED zeptal Mistrala na retweet, společnost řekla, že O není mluvčí, a odmítla to komentovat.

Babinet, člen vládního výboru pro umělou inteligenci, říká, že už slyšel kolegy zvažující odchod z Francie. „Několik kodérů, které znám ze Senegalu, z Maroka, už plánuje svůj další krok,“ říká a tvrdí, že se na něj lidé také obraceli s prosbou o pomoc s předčasným obnovením jejich víz pro případ, že by se to za vlády krajně pravice stalo obtížnějším.

Zatímco ostatní průmyslová odvětví tiše spěchají na podporu krajní pravice jako preferované alternativy k levicové alianci, Babinet podle zpráv bagatelizuje hrozbu Nové lidové fronty. „Je jasné, že přicházejí s velmi staromódními ekonomickými pravidly, a proto vůbec nerozumí nové ekonomice,“ říká. Ale po rozhovoru s členy Nové lidové fronty říká, že tvrdá levice je v alianci menšinou. „Většina z těchto lidí jsou sociální demokraté, a proto ze zkušenosti vědí, že když se François Hollande dostal k moci, pokusil se zvýšit daně na technologie, a to selhalo.“

Už existuje pocit kontroly poškození, protože průmysl se snaží ujistit lidi zvenčí, že vše bude v pořádku. Babinet poukazuje na další momenty politického chaosu, které průmysl přežil. „Na konci dne nebyl Brexit pro technologickou scénu ve Spojeném království tak noční můrou,“ říká. Podle zprávy společnosti Accel je Spojené království stále preferovaným místem pro spuštění generativního spuštění AI.

Stanislas Polu, absolvent OpenAI, který minulý rok spustil francouzský startup Dust s umělou inteligencí, souhlasí s tím, že toto odvětví má dostatečnou dynamiku, aby přežilo jakýkoli protivětr, který mu přijde do cesty. „Některé výsledky mohou být trochu ponuré,“ říká a dodává, že očekává, že osobní finance budou zasaženy. „Vždy je trochu složitější orientovat se v prostředí s vyšší volatilitou. Myslím, že doufáme, že v té zemi budou vládnout umírněnější lidé. Myslím, že to je vše, v co můžeme doufat.“