Izraelská krize zdůrazňuje hodnotu amerických sil na moři.

Reakce Bidenovy administrativy na útoky Hamasu v Izraeli je nejnovějším důkazem toho, že Spojené státy jsou jedinou skutečnou vojenskou supervelmocí na světě.

Během několika hodin poté, co se vyjasnila velikost hrozby pro nejdůležitějšího spojence Washingtonu na Blízkém východě, byly již podnikány kroky k rychlému dodání potřebné munice, posílení amerického letectva v regionu a rozšíření již tak silného programu vojenské pomoci.

Administrativa také zahájila energické diplomatické úsilí, aby demonstrovala svůj závazek vůči izraelské bezpečnosti, a vyslala ministra zahraničí, ministra obrany a nakonec i samotného prezidenta na jednání na vysoké úrovni v židovském státě.

Žádný jiný národ není schopen tak rychle poskytnout tak velkou podporu spojenci obleženému tisíce mil od jeho vlasti. V zemích jako Rusko a Čína prostě logistická kapacita neexistuje, a proto mají tendenci rozmisťovat své síly blízko domova.

Mezi mnoha prvky komplexní reakce na regionální konflikt však vyčnívá jeden aspekt, který je zdaleka nejdůležitější pro zabránění šíření války a demonstraci odhodlání: nasazení drtivé námořní síly.

19. října, dvanáct dní po zahájení útoků Hamasu, Pentagon vyslal:

Úderná skupina skládající se z letadlové lodi USS Gerald R. Ford s jaderným pohonem a pěti povrchových bojovníků, včetně čtyř torpédoborců třídy Arleigh Burke.

Druhá úderná skupina nosičů, vedená letadlovou lodí s jaderným pohonem USS Dwight D. Eisenhower, zahrnovala čtyři povrchové bojovníky.

Připravená obojživelná skupina složená z útočné lodi a dvou přistávacích lodí, která společně hostí 2200 vojáků 26. námořní expediční jednotky.

Jedna nebo více útočných ponorek schopných sbírat různé informace z Izraele a jeho okolí a poskytovat ochranu výše zmíněným hladinovým lodím.

Spekuluji o tomto posledním bodě, ale v takovém konfliktu by bylo standardní praxí nasadit podvodní válečné lodě schopné odposlouchávat komunikační frekvence preferované teroristy a místním námořnictvem, aniž by byly odhaleny.

Co se týče hladinových lodí, ty představují nejmocnější námořní sílu, kterou je kterýkoli národ na světě schopen nasadit. Letadlová loď třídy Ford může v krizi provést více než 200 letů denně. Jeho vzdušné křídlo zahrnuje čtyři stíhací perutě – z nichž každá může přesně zasáhnout více cílů při jediném náletu – a samostatné letky vzdušných průzkumných letadel a elektronické rušičky k odstavení nepřátelských radarů a rádií (včetně mobilních telefonů).

Letadlová loď třídy Nimitz, jako je Eisenhower, je o něco méně účinná než loď třídy Ford, ale stále je schopna zničit jakoukoli koncentraci nepřátelských sil během několika dní. Dvě letadlové lodě, které jsou v současnosti rozmístěny ve východním Středomoří, mají díky svému jadernému pohonu neomezenou výdrž a mohou fungovat měsíce bez doplňování zásob. Jeho nosná křídla si dokážou udržet totální vzdušnou převahu v regionu po neomezenou dobu.

Sedm torpédoborců třídy Arleigh Burke, které doprovázejí letadlové lodě, jsou nejpokročilejšími válečnými loděmi protivzdušné a protiraketové obrany na světě, které jsou schopné se současně bránit proti podvodním, povrchovým a vzdušným hrozbám. Mají také silnou schopnost útočit na pozemní cíle díky svým řízeným střelám dlouhého doletu.

Obojživelná útočná loď, která slouží jako vlajková loď Marine Ready Force, USS Bataan, obsahuje helikoptéry a skokanská letadla (stíhače s vertikálním vzletem a přistáním), které mohou přistávat kdekoli je potřeba, aniž by potřebovaly přistávací dráhu. Tři „obojživelníci“ v připravené skupině jsou navrženi tak, aby se vypořádali přesně s typem nepředvídaných událostí, které agrese Hamasu představuje.

Mariňáci neustále trénují na tento typ boje, i když nic nenasvědčuje tomu, že by Izrael potřeboval přímou podporu amerických jednotek k potlačení hrozby, kterou představuje Hamas na jihu nebo Hizballáh na severu.

Izrael se však nachází v obtížné čtvrti a jeho hranice nejsou optimalizovány pro obranu. Pokud by se ostatní země v regionu pokusily využít současnou situaci, židovský stát by mohl narazit na své síly na mnoha frontách.

Masivní námořní přítomnost vyslaná Bidenovou administrativou má tedy primární cíl: zabránit šíření konfliktu vyhrožováním každému novému agresorovi s následky. Slovy mluvčí Pentagonu Sabriny Singhové: „Naším hlavním cílem je vyslat odstrašující zprávu.“

To je hlavní důvod, proč americké námořnictvo neustále rozmisťuje své válečné lodě do míst, jako je západní Pacifik a Perský záliv: ne proto, aby vedly války, ale aby je odradily. Jak však Edward Gibbon řekl o Římanech, „udržovali mír neustálou přípravou na válku“.

To je způsob, jakým námořnictvo a námořní pěchota přemýšlí o připravenosti: Nemůžete se odradit, pokud nejste připraveni bojovat a vyhrát. Proto jsou americké námořní síly nejen nejlépe vybavené na světě, ale také nejlépe vycvičené. Málokterá armáda může aspirovat na podobný stupeň disciplíny.

Americká armáda a letectvo samozřejmě vykazují podobnou disciplínu. Ale tady je rozdíl na místě, jako je Blízký východ: Nemohou fungovat bez základen na zemi – pozemcích vlastněných zeměmi, které možná nesdílejí nadšení Washingtonu pro izraelskou bezpečnost.

V tom spočívá nejdůležitější charakteristika námořní síly. Nepotřebuje povolení od jiných zemí, aby se neustále objevovalo a působilo ve válečných zónách. Navíc se jejich základny neustále pohybují, takže jsou méně zranitelné vůči útoku než pevné pozemní základny.

Vzhledem k tomu, že většina světové populace se nachází v okruhu sta mil od moře, nabízejí námořní síly nejlepší kombinaci schopností k řešení regionálních krizí, jako je ta, která se odehrává v Izraeli. Bez vysoce flexibilního a všestranného námořnictva by Spojené státy nemohly být vojenskou supervelmocí, jakou se staly.

Loren Thompson