NASA testuje obousměrný vysokorychlostní laserový kosmický komunikační systém

NASA brzy předvede laserový komunikační systém mezi pozemními zařízeními a Mezinárodní vesmírnou stanicí (ISS). Tato technologie zvýší rychlost přenosu dat 10 až 100krát oproti současným možnostem, což potenciálně připraví cestu pro nový standard v komunikaci v hlubokém vesmíru.

Rádio je standardní komunikační technologií pro kosmické lodě od samého počátku, ale svůj věk ukazuje, jak množství dat vysílaných do vesmíru a z něj roste. Data mohou být do světla zakódována mnohem hustěji než rádiové vlny, takže se zkoumají optické systémy pro vysokorychlostní spojení mezi kosmickou lodí a zařízeními na zemi.

NASA plánuje velký krok k tomuto cíli, a to spuštěním a testováním svého prvního obousměrného, ​​end-to-end laserového komunikačního systému. Je známý jako Ukázka integrovaného laserového komunikačního reléového uživatelského modemu a zesilovače na nízké oběžné dráze (ILLUMA-T), který má odstartovat v listopadu na palubě kosmické lodi Dragon společnosti SpaceX.

ILLUMA-T, který se skládá z dalekohledu a dvouosého závěsu, bude instalován na vnější straně vesmírné stanice. Odtud bude sledovat a komunikovat se satelitem Laser Communications Relay Demonstration (LCRD), který NASA vypustila v prosinci 2021. LCRD, zaparkovaný na geosynchronní oběžné dráze, pak bude signály vysílat na pozemní stanice v Kalifornii a na Havaji. Poté, co dorazí na zem, budou data předána týmu ILLUMA-T v Goddard Space Flight Center, aby se ověřilo, že jsou při těchto rychlostech stále přesné a vysoce kvalitní.

Data budou přenášena rychlostí 1,2 gigabitu za sekundu, což je až 100krát rychlejší než stará rádiová komunikace a dvakrát rychlejší než předchozí laserové demonstrace. Jiné týmy však zvládly ještě vyšší rychlosti přenosu dat pomocí laserů, včetně satelitu TBIRD, který v loňském testu přenášel data rychlostí 100 Gb/s.

Pokud bude experiment úspěšný, NASA doufá, že by se laserová komunikace mohla stát běžnou součástí operací nejen na ISS, ale i pro síť Near Space Network – která by pokrývala satelity obíhající kolem Země a Měsíce – a Deep Space Network, která komunikuje s kosmickou lodí zkoumající dále ve sluneční soustavě.

Zdroj: NASA