Nevysvětlitelný kosmický rádiový signál se opakuje každých 21 minut po dobu 35 let

Astronomové detekovali v naší galaxii rádiový signál, který se ozývá několik minut v kuse, každých 21 minut, a činí tak již nejméně 35 let. Tento bizarní signál neodpovídá žádnému známému objektu bez zásadních revizí současné fyziky.

Signál byl původně detekován Murchison Widefield Array (MWA), radioteleskopem nataženým přes západoaustralské vnitrozemí. Byl označen jako GPM J1839-10 a byl vysledován do souhvězdí Scutum asi 15 000 světelných let od Země.

Opakující se rádiové pulsy byly detekovány mezi červencem a zářím 2022 v datech MWA, než byly potvrzeny řadou dalších dalekohledů po celém světě. Výbuchy trvají od 30 sekund do pěti minut a vystřelí každých 21 minut jako hodinky. To z něj dělá nejdelší opakující se rádiový zdroj, jaký byl kdy ve vesmíru objeven.

Vedoucí kandidát, říká tým, je magnetar s ultra dlouhým obdobím. Tyto husté objekty jsou typy neutronových hvězd, které mají zvláště silná magnetická pole, která mohou při rotaci vydávat periodické rádiové signály.

Problém je v tom, že většina z nich se točí tak rychle, že jejich rádiové záblesky trvají pouhé milisekundy nebo až sekundu či dvě a opakují se maximálně za pár minut. Na základě toho, co víme o fyzice magnetarů, by mělo být nemožné, aby se jeden otáčel tak pomalu, aby jeho výbuchy trvaly pět minut a opakování celého cyklu trvalo déle než 20 minut.

„Za předpokladu, že je to magnetar, by nemělo být možné, aby tento objekt produkoval rádiové vlny,“ řekla Dr. Natasha Hurley-Walker, hlavní autorka studie. „Ale my je vidíme.“ Ať už je za tím jakýkoli mechanismus, je mimořádný.“

Aby se záhada dále prohlubovala, GPM J1839-10 je aktivní mnohem déle než jakýkoli jiný známý magnetar. Většina z nich projde fází vysílání rádiových vln, které trvá jen několik měsíců až několik let, než vymizí – ale zdá se, že tato je silná už asi 35 let. Výzkumníci prozkoumali existující data z několika radioteleskopů na stejných souřadnicích a zjistili, že tento signál se šíří nejméně od roku 1988.

Nejzajímavější je, že tato detekce je součástí řady nových pozorování objektů podobných magnetaru, která, jak se zdá, odporují obvyklým pravidlům. V roce 2021 stejný tým objevil podobný signál, který každých 18 minut odpaloval jednu minutu, ale trvalo to jen tři měsíce, než zmizel.

Naštěstí GPM J1839-10 je stále silný i nyní, rok poté, co byl poprvé identifikován. To astronomům umožňuje pokračovat v pozorování a doufejme, že přijdou s vysvětlením. Vzhledem k podobnostem by to mohlo souviset s další vesmírnou záhadou – záhadou rychlých rádiových záblesků.

Výzkum byl publikován v časopise Příroda. Tým popisuje práci ve videu níže.

Zdroje: ICRAR, The Conversation